4 - Le temple d'Hatchepsout et la Vallée des Rois
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J3 - Le temple d'Hatchepsout et la Vallée des Rois
Arrivés à Louxor, l'ancienne Thèbes, cette matinée sera consacrée à la visite des sites de la rive Ouest : le temple funéraire de la reine Hatchepsout et la Vallée des Rois. Et puisqu'ils sont sur le chemin, commençons par les colosses de Memnon.
Les colosses de Memnon
À Louxor, la route menant aux nécropoles thébaines de la rive ouest du Nil passe devant deux gigantesques statues, impossibles à rater. Ces colosses, hauts de 18 mètres, sont les vestiges du temple des millions d'années d'Amenhotep III.
Ils représentent le pharaon assis sur le trône, les mains posées sur les genoux.
De part et d'autre de ses jambes sont présentes sa mère, Moutemouia, et son épouse, la reine Tiyi.
De chaque côté du trône figure le Sema-Taouy, symbole de l'union des Deux Terres : deux dieux Nil nouent ensemble le lys, symbole de la Haute-Égypte, et le papyrus, celui de la Basse-Égypte.
Selon la légende, un tremblement de terre endommagea le colosse situé le plus au nord. À partir de cet instant, il commença à "chanter" au lever du soleil, rappelant Memnon, héros éthiopien de la guerre de Troie, qui émettait une plainte déchirante à l'aube.
Le phénomène devint célèbre dans le monde antique jusqu'à ce que, voulant bien faire, l'empereur Romain Septime Sévère fasse restaurer la statue. Dès lors, le chant cessa définitivement.
Le temple d'Hatchepsout 
Au pied des falaises de Deir el-Bahari, sur la rive ouest du Nil, se trouve le temple funéraire d'Hatchepsout, l'une des premières femmes pharaons de l'Égypte antique.
Fille aînée de Thoutmôsis Ier, elle est l'épouse de son demi-frère Thoutmôsis II.
À la mort de son mari Thoutmôsis II, le futur pharaon Thoutmôsis III n'a que cinq ans. Il est trop jeune pour régner et Hatchepsout assure donc la régence de la XVIIIe dynastie. Mais lorsque son beau-fils atteint l'âge d'exercer le pouvoir, elle se fait couronner pharaon, avant de régner pendant plus de vingt ans.
Son règne sera l'un des plus prospères et des plus pacifiques de l'histoire de l'Égypte.
Sur la terrasse du premier étage se trouve une chapelle dédiée à Hathor, déesse protectrice des rois et, surtout, protectrice de la nécropole thébaine. Hatchepsout, en se plaçant sous l’égide d’Hathor, affirmait sa relation privilégiée avec la divinité et donc sa légitimité royale.
Le portique d’entrée est orné de colonnes dites hathoriques, dont le chapiteau représente la tête d’Hathor avec ses oreilles de vache et la perruque tripartite.
Hatchepsout allaitée par Hathor sous sa forme de vache, symbole d’adoption divine et de légitimité royale.
Hathor lèche le roi, geste puissant symbolisant l'adoption et la filiation divine : Hatchepsout est fille, protégée et élue d’Hathor.
Hatchepsout est représentée en homme, vêtue de la tenue complète des pharaons, y compris la traditionnelle barbe postiche.
Les offrandes aux dieux Anubis et Amon
À sa mort, Hatchepsout sera enterrée dans la Vallée des rois.
Thoutmôsis III, quelques années plus tard, fera marteler ses représentations : le nom et les images d'Hatchepsout seront retirés de tous les monuments publics, de l'extérieur et d'une partie de l'intérieur de son temple funéraire à Deir el-Bahari.
Il occultera ainsi la période de gouvernement de la reine-pharaon qui, peu à peu, tombera dans l'oubli.
Le pharaon Thoutmôsis III faisant des offrandes au dieu Horus. En bas à gauche, les inscriptions en référence à Hatchepsout ont été martelées. Celles de Thoutmôsis III, à droite, sont intactes.
Ci-dessus, le Saint des saints, endroit le plus sacré du temple, dédié au dieu Amon
La Vallée des Rois
Sanctuaire minéral enserré entre les falaises, la Vallée des Rois est la dernière demeure des pharaons du Nouvel Empire, qui ont fait le choix d'y cacher leur sépulture. Depuis Thoutmôsis Ier, elle rassemble les tombes des pharaons des XVIIIe, XIXe et XXe dynasties.
Haute de plus de 400 mètres, une montagne domine la Vallée des Rois et attire immanquablement le regard. Évoquant la forme d'une pyramide, la « Cime » a sans doute contribué au choix du site. C'est le lieu de résidence d'une déesse protectrice de la nécropole thébaine.
KV 9 - Tombe de Ramsès VI
L'entrée de la tombe de Toutankhamon
KV 2 - Tombe de Ramsès IV
C'est l'une des tombes royales les plus accessibles et les mieux conservées. Contrairement à certaines tombes plus complexes, elle suit un axe rectiligne : on avance sans cesse vers l'ouest, symboliquement vers le royaume des morts.
Dès l'entrée, on remarque que la tombe est plus large que beaucoup d'autres tombes royales. Les premiers reliefs montrent le roi devant les dieux et des scènes liées à sa renaissance solaire. Au plafond apparaissent déjà des vautours protecteurs, des faucons et des scarabées ailés, symboles du soleil renaissant.
Le roi apparaît en adoration devant Rê-Horakhty
Les couleurs sont encore remarquablement vives : jaunes, rouges, bleus et verts dominent l'ensemble.
On peut y trouver de nombreux graffitis laissés par les visiteurs dès l'antiquité, notamment par les coptes.
La chambre funéraire est le point culminant de la visite. Elle renferme le plus grand et le plus lourd des sarcophages de la Vallée des Rois : en granit, il a la forme d'un cartouche royal et mesure 3,55m de long pour 3,32m de haut.
Cette salle n'était probablement pas destinée à devenir la chambre funéraire, mais la mort relativement rapide de Ramsès IV obligea les ouvriers à transformer une salle à piliers inachevée en chambre sépulcrale.
Le plafond est l'un des plus beaux de toute la Vallée des Rois. Deux immenses figures de la déesse céleste Nout s'étendent sur toute sa longueur. Elle représente la voûte céleste qui avale le soleil chaque soir et l'enfante à nouveau chaque matin. Sous elle apparaît le dieu de l'air Shou qui soutient le ciel.
KV 6 - Tombe de Ramsès IX
KV6 est la tombe de Ramsès IX, l'un des derniers grands souverains du Nouvel Empire.
Ramsès IX régna environ 18 ans, mais sa tombe ne fut jamais totalement achevée. Les indices architecturaux montrent qu'à sa mort les ouvriers durent accélérer les travaux pour rendre la sépulture utilisable. Plusieurs salles restent inachevées et certaines décorations semblent avoir été exécutées rapidement.
Le plafond du dernier grand couloir de KV 6, juste avant les espaces les plus sacrés de la tombe, est un exemple remarquable de ce que les égyptologues appellent un plafond cosmologique, représentation du ciel nocturne à travers lequel voyage le soleil. Les personnages jaunes appartiennent au cortège des divinités et des entités qui l'accompagnent.
On peut voir sur les murs des couloirs le dieu solaire sous de multiples formes, adoré par Ramsès IX, ainsi que des processions de divinités.
Ramsès IX
Le plafond de la chambre funéraire est voûté et, comme dans KV 2, décoré de magnifiques images de la déesse Nout. Les jaunes, les bleus foncés et les noirs utilisés pour décorer cette chambre sont visuellement frappants et inhabituels parmi les décorations de tombes de la vallée.
KV 16 - Tombe de Ramsès Ier
KV16 est l'une des plus petites tombes royales de la Vallée des Rois, mais aussi l'une des plus attachantes. Elle fut creusée pour le pharaon Ramsès Ier, fondateur de la XIXe dynastie, dont le règne ne dura qu'environ un an et demi à deux ans. Sa mort rapide obligea les artisans à terminer la tombe dans l'urgence, ce qui explique sa taille réduite d'environ 29 mètres de longueur et son plan extrêmement simple : un escalier descendant, un couloir en pente, un second escalier, une chambre funéraire, deux petites annexes latérales inachevées.
C'est sa décoration exceptionnelle qui rend KV 16 fascinante. Ses peintures figurent parmi les plus élégantes de la Vallée des Rois. Beaucoup d'égyptologues remarquent leur proximité stylistique avec celles de KV57, la tombe d'Horemheb. Il est même possible que certains artistes aient travaillé sur les deux monuments.
Un prêtre debout devant Osiris se prépare à recevoir Ramsès Ier conduit par Horus, Atoum et Neith. Sur la gauche, Khépri, le dieu à tête de scarabée, symbole de renaissance.
La décoration est presque entièrement tirée du Livre des Portes. Ce texte funéraire décrit le voyage nocturne du soleil à travers les douze heures de la nuit et les différentes portes du monde souterrain. Le roi défunt accompagne la barque solaire afin de renaître avec Râ à l'aube.
Voyage nocturne du dieu Râ dans sa barque solaire. Durant la nuit, il prend l’apparence d’un homme à tête de bélier. Râ se tient debout sous un dais, un sceptre de puissance à la main. Devant lui se dresse un serpent protecteur. Le dais est entouré et protégé par les replis d'un autre grand serpent, Mehen.
Le roi est accueilli et guidé par Horus et Anubis vers Osiris. Cette scène symbolise son admission parmi les dieux.
Au fond de la chambre se trouve une niche montrant Osiris accompagné d'Anubis à tête de bélier et d'un cobra, "Neseret"
Atoum, dont le long bâton blanc lui permet de contrer Apophis
Selon le Livre des Portes, l'esprit doit passer à travers plusieurs « portes » à différents moments du trajet au pays des morts. Chaque porte est associée à une déesse particulière, et le défunt doit reconnaître le caractère particulier de la déesse pour continuer.
Les déesses ont différents noms, portent différents vêtements, mais sont les mêmes en tous points, portant une étoile à cinq branches au-dessus de la tête. La plupart des déesses citées sont spécifiques au Livre des Portes, et n'apparaissent pas ailleurs dans la mythologie égyptienne - on suppose donc que ce livre servait à compter les heures de la nuit, citant quelles étoiles apparaissent à tel moment.
Sur les deux berges se tiennent douze déesses représentant les douze heures de la nuit. Entre les deux groupes de six se trouve un énorme serpent, "celui qui doit être éloigné". Au-dessus, des cercueils contiennent des momies noires. Il s'agit de défunts bienheureux qui pourront se redresser et acquérir un nouveau corps au passage de la barque solaire.
Le roi se tient en adoration devant le dieu Ptah, qui lui assurera protection lors de son voyage dans l'au-delà.
Ce qui frappe le plus dans KV16 n'est donc pas sa taille, mais la qualité de son exécution. Les artistes semblent avoir concentré tous leurs efforts sur l'essentiel : assurer la renaissance du souverain par son accueil auprès des dieux.
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